熱帯から亜熱帯に分布する明瞭な乾季と雨季をもつ草原．アフリカ，南米，南アジア，オーストラリアなどに広く分布する．イネ科草本が優占し，高木や低木が散在する場合が多い．乾季には乾燥するだけでなく野火が頻発するため火災への抵抗性を備えた種が多く，多肉植物や有棘植物も混在する．落葉性・小型・硬質な葉をもつ植物が多い．また動物相が豊富なことも特徴的である．
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