年間を通して高温で多湿な常緑性の熱帯林.東南アジア,中南米,中央アフリカの赤道域に分布し,自然植生の中で最も高い一次生産力をもつ.生物の季節性が明確でなく,ツル植物や着生植物が多く,動物を含めて非常に生物多様性が高いことでも知られる.林冠が垂直方向に発達し,超高木から林床植物までの階層構造をなしている.