カロテノイドの一種.陸上植物,緑藻類,一部の藻類では主成分である.ゼアキサンチンからゼアキサンチンエポキシダーゼ(ZEP)により合成され,さらにネオキサンチン合成酵素(NSY)によりネオキサンチンに変わる.キサントフィルサイクルの一員で,強光条件で活性化したビオラキサンチンデエポキシダーゼ(VDE)によりビオラキサンチンがゼアキサンチンに変換して過剰な光エネルギーの散逸に寄与する.陸上植物のLHCIIに結合している.