糖質ともいう.Cn(H2O)mの一般式をもつ化合物にポリアルコールとそのアルデヒド,ケトン,酸およびそれらの誘導体,縮合体を含めた総称.グルコースやフルクトースに代表される単糖,ショ糖やマルトースなどの二糖,単糖が数個縮合したオリゴ糖,多数縮合したデンプンやフルクタンなどの多糖に分類される.いずれも植物の光合成により固定された炭素を骨格に形成され,広く生物の骨格物質,貯蔵物質などとして機能している.