波長が可視光の波長より短い光放射を紫外線(紫外放射:ultravioletradiation)という.紫外線は波長の長いほうからUV-A, UV-B, UV-Cと区分されるが,それぞれの波長範囲は学問分野などによって異なる.通常400~315 nm をUV-A, 315~280 nm をUV-B, 280~100nmをUV-Cとすることが多い.太陽光中のUV-Cは成層圏の酸素やオゾンに吸収され,地上には到達していない.