カロテノイドの一種．8個のイソプレノイド単位（C5）が直鎖状に結合した，カロテノイド生合成の最初の物質（C40）．3個のC=C結合から構成される共役二重結合系を持つ．無色．2分子のゲラニルゲラニルピロリン酸(GGPP)がフィトエン合成酵素(CrtB, GGPS)により縮合して合成される．その後，フィトエン不飽和化酵素による不飽和化反応を受ける．蓄積する生物は少ないが，ニンジンの根に少量蓄積している．
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