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カロテノイドの一種．フィトエンの不飽和化により合成される．大部分の生物ではリコペンまで4段階不飽和化が進むが，紅色細菌Rhodobacterと近縁の属は フィトエン不飽和化酵素(細菌型) (CrtI)の変異のため3段階不飽和化したニューロスポレンまでしか不飽和化できない．どのCrtIも相同性が高く，酵素のどの部分が不飽和化の数を決めているのか不明である．Rhodobacter sphaeroides strain G1Cはニューロスポレンを蓄積するが，ヒドロキシニューロスポレン合成酵素crtCの変異によると思われる．蓄積する生物は少ないが，ニンジンの根に少量蓄積している．
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