グルタミン酸から,グルタミルtRNA,グルタミン酸1-セミアルデヒドを経て5-アミノレブリン酸を合成する代謝経路.グルタミルtRNAシンターゼ,グルタミルtRNAレダクターゼ,グルタミン酸1-セミアルデヒドアミノムターゼによる3段階の反応から成る.グリシンとスクシニルCoAから5-アミノレブリン酸を合成するC4経路と対比してグルタミン酸を用いることからC5経路と呼ばれる.古細菌,細菌(αプロテオバクテリアを除く),プラスチドをもつ真核生物はこの経路をもち,プラスチド内にのみこの経路が存在する.