不等毛植物の一群であり,真眼点藻ともいう.基本的に単細胞不動性であるが,単純な群体を形成する種もいる.緑色の側膜性葉緑体を1個〜複数もつ.色素体ER最外膜はふつう核膜と広く連続してはいない.チラコイドは整然とした3重ラメラを形成しており,ラメラ間をつなぐチラコイドはほとんど見られない.ガードルラメラを欠く.色素体核様体は散在型.クロロフィルとして,クロロフィルaのみをもつ点で不等毛植物の中で特異である(他にアウレアレナ藻綱).カロテノイドとしてはビオラキサンチン,ボウケリアキサンチン(およびそのエステル),ゼアキサンチン,アンテラキサンチンおよびβ-カロテンなどが報告されているが,特にビオラキサンチンが多く,この色素は光捕集に働いている.ときに突出型または埋没型のピレノイドをもつ.
細胞はセルロース性の細胞壁で覆われる.遊走子は細胞亜頂端から生じる1本または2本の鞭毛をもつ.不等毛植物に一般的な眼点–鞭毛膨潤部を欠くが,遊泳細胞頂端の細胞質基質内に色素顆粒(眼点)をもつものが多く,名前の由来となっている(他の不等毛藻では眼点は色素体内).またそれに対応して前鞭毛基部に特異な鞭毛膨潤部をもつ(他の不等毛藻では後鞭毛基部).細胞質中にはおそらく貯蔵多糖と思われる層状構造を含んだ小胞(ラメラ小胞 lamellate vesicle,光顕下では反射性顆粒 refractile granule)が多数存在する.比較的多量の高度不飽和脂肪酸,特にエイコサペンタエン酸(EPA)をもつ.Nannochloropsis gaditanaにおいて核ゲノム塩基配列が報告されている.
多くは淡水または陸上域に生育するが,ナンノクロロプシス(Nannochloropsis)のほとんどは海産種.ナンノクロロプシスは海産クロレラともよばれ(真のクロレラとは系統的に無関係),養殖魚介類の初期餌料として広く用いられている.
不等毛植物門の1綱,真正眼点藻綱(Eustigmatophyceae)に分類される.古くは黄緑色藻に分類されていた種を多く含む.また独立の門(真正眼点植物門 Eustigmatophyta)とされたこともあるが,系統的には不等毛植物内で黄金色藻,シンクロマ藻,ピコファグスからなる系統群に近縁であることが示唆されている.ナンノクロロプシス,モノドプシス(Monodopsis),ビスケリア(Vischeria),クロロボトリス(Chlorobotrys),ゴニオクロリス(Goniochloris)などを含む.